Metershoge golven in een uniek bassin
Schepen gaan steeds sneller, worden steeds groter en vervoeren steeds meer vracht. Deze ontwikkelingen vragen om constante verbetering in de scheepsbouw. MARIN test schepen op schaal en doet, met FES-gelden, geavanceerd onderzoek naar verhoging van veiligheid en efficiency.
“Wij werken met een bassin van 250 meter lang, daar doen we onze proeven met schepen op een schaal van 1:20”, vertelt Arne Hubregtse, algemeen directeur van MARIN. In het bassin kunnen ze, ook op schaal, metershoge golven opwekken. Dat gebeurt met de zogenoemde Vacuüm Tank. Het klinkt als een jongensdroom: spelen met bootjes in het water. Hubregtse lacht: “Ja, wij zijn altijd weer verbaasd dat we hiervoor betaald krijgen.” Kinderspel is het zeker niet. Het onderzoek dat MARIN nu uitvoert draagt bij aan vermindering van energiegebruik en uitstoot en verhoging van de veiligheid. Hiervoor ontvangt MARIN FES-gelden (Fonds Economische Structuurversterking).
21 meter hoog
Wat onderzoek tot nu bemoeilijkte, was het nabootsen van de juiste luchtdruk. De Vacuüm Tank maakte het al mogelijk proeven te doen onder vacuümomstandigheden. MARIN werkt nu aan uitbreiding van de testmogelijkheden, door te investeren in golfopwekkers in deze faciliteit. Met de nieuwe functionaliteit kunnen golven van maar liefst 21 meter hoog worden nagebootst. Zo kan MARIN onderzoek doen naar bijvoorbeeld het lek raken van schepen, de gevolgen van golfslag op het gedrag van scheepsschroeven onder water. “Normaal zitten die schroeven zo’n 5 à 8 meter onder water. In de testsituatie is dat slechts 30 centimeter. Dat betekent dat in werkelijkheid de schroef onder veel lagere druk staat”, legt Hubregtse uit. “Wil je onderzoeken hoe het zit met slijtage en energieverbruik, dan zul je de werkelijke druk moeten nabootsen.”Met de uitbreidingen die MARIN nu ontwikkelt kunnen onderzoekers daarmee onderzoek in golven uitvoeren onder vacuümomstandigheden. Dit is uniek in de wereld. Daarmee ontstaat een veel betrouwbaarder model en zijn de resultaten van onderzoeken beter bruikbaar. “Uiteindelijk leidt ons onderzoek tot het bouwen van betere en veiligere schepen die ook nog eens minder brandstof nodig hebben. En een sterkere concurrentiepositie van de Nederlandse Maritieme sector.”
Uitdagingen
Om dit project te financieren, maakt MARIN gebruik van geld uit het FES. MARIN doet een groot deel van het onderzoek in opdracht van bedrijven. De subsidie van NL Innovatie maakt het mogelijk om veel extra uitbreidingen te ontwikkelen. In dit onderzoek gebruikt MARIN bestaande kennis en modellen. Het grote verschil met eerdere experimenten is dat de onderzoekers nu grotere systemen in vacuüm laten werken. Dat moet onbemand. “Daar zitten nog wel wat technische uitdagingen.”
De ontwerpfase van het project is nu achter de rug. Hubregtse verwacht in 2011 de investering te kunnen afronden.
Agendaberichten
geen agenda entries
