Gas winnen op de zeebodem: snel en simpel
Gasvelden ontginnen, op meer dan 800 meter beneden zeeniveau en het ter plekke zuiveren. Dit is geen toekomstmuziek, dit gaat vroeg of laat gebeuren. Het bedrijf Twister BV ontwikkelde hiervoor, met Eureka-subsidie, de supersone gascycloon en gaat die nu stap voor stap in de markt zetten.
Gasvelden die diep in de zee gelegen zijn, kunnen niet worden ontgonnen met platforms op de zeebodem. Drijvende of halfdrijvende platforms zijn dan nodig en dat maakt het zo kostbaar dat van winning vaak wordt afgezien. Of bedrijven winnen gas vanuit een put en transporteren dat onbehandeld naar het vaste land voor bewerking. “Dat gebeurt nu bijvoorbeeld al in Noorwegen”, vertelt Marco Betting, teamleider Research & Development bij Twister BV. Risico van die manier van gaswinning is de continuïteit. “Bijvoorbeeld door het vele water dat met het gas meekomt kunnen de leidingen makkelijk dichtvriezen. Dit soort risico’s zijn onwenselijk. Bij brandstoffen wil je immers een gegarandeerde toevoer.”
Risico
Twister ontwikkelde een compact apparaat dat het gewonnen gas direct scheidt van water en andere stoffen: de Twister® supersone gascycloon. Daarmee kan het gas, gezuiverd en al, naar het vaste land worden getransporteerd. “Dit apparaat is verrassend simpel”, licht Betting toe. “Het is een statisch apparaat waardoor er geen as afdichtingproblemen zijn zoals dat met draaiende apparatuur het geval is.” Dat maakt het mogelijk om het apparaat op een afgelegen plek, bijvoorbeeld de zeebodem, te laten opereren, zonder al te veel risico’s. “Als je op grote diepte moet werken, zijn er altijd risico’s, maar een ramp als bij BP staat los van deze manier van gaswinning, immers het BP incident vond plaats tijdens de boorfase. Als de put eenmaal geïnstalleerd is en je gaat het gas via ons apparaat zuiveren en transporteren, zijn de risico’s miniem.”
Laatste stap
Twister BV ontving de Eureka-subsidie voor de uitwerking van het concept. “Met de subsidie konden we sneller aan het werk en hebben we een voorsprong gekregen.” Inmiddels is de gascycloon getest op een offshore platform in Maleisië. Commerciële Twister units opereren in Maleisië, Nigeria en Brazilië. Nu is het tijd om te onderzoeken of het werkt op de zeebodem. “Daar ligt voor ons de uitdaging:” De Braziliaanse gasproducent Petrobras wil letterlijk in zee gaan met Twister en heeft budget vrijgemaakt voor plaatsing van de Twister® gascycloon op de zeebodem. “We moeten nu de laatste stap in de ontwikkeling zetten en laten zien dat het ook werkt op meer dan 800 meter waterdiepte.” Omdat het project de testfases glansrijk heeft doorstaan en de gaswinning op het land voorspoedig is verlopen, verwacht Betting geen grote technische problemen in de laatste fase. “De enige directe bedreiging vormt transport van ongezuiverd nat gas. Als nu zou blijken dat deze manier van gaswinning voldoende betrouwbaar is en goedkoper, dan wordt het voor gasbehandeling op de zeebodem lastiger, hoewel de voordelen van droog gas transport blijven.”
Agendaberichten
geen agenda entries
